Continua dal post precedente...
Attacco: che dire se non che siamo davvero fortunati, perchè vedremo tanto, tantissimo talento...dal lato di Tampa ci saranno probabilmente le 2 linee più pericolose dell'intera NHL, quella guidata da Steven stamkos, che, dopo una partenza di PO al rallentatore, contro NY ha finalmente trovato il modo di esprimere appieno la sua classe e quella con il trio Johson/Palat/Kucherov, le grandissime rivelazioni di questa stagione, che si integrano alla perfezione e costituiscono un pericolo costante ed imprevedibile per ogni sistema difensivo...dal lato di Chicago, invece, scenderanno sul ghiaccio personaggi come Patrick Kane, Jonathan Toews, Marian Hossa...tutta gente che non necessita certo di presentazioni, essendo da anni protagonista ai massimi livelli della NHL...a questo, si aggiunge senz'altro una maggior profondità complessiva del roster, con giocatori come Sharp o Saad o Teravainen, che in altre franchigie sarebbero senza dubbi nelle prime linee d'attacco e che, invece, negli Hawks occupano con grande professionalità e profitto ruoli di complemento, oserei dire da "gregario di lusso" (senza che l'espressione venga interpretata come riduttiva o offensiva)...
Ecco, questa maggiore profondità del roster di Chicago potrebbe essere alla fine una delle chiavi decisive nello svolgimento di queste finali...e, senz'altro, nel mio personalissimo giudizio, spostano l'equilibrio del confronto dei reparti d'attacco leggermente verso i Blackhawks...
Special Teams: eccezion fatta per il Power Play di Tampa, "battaglia tra poveri", verrebbe da dire...
il PP di Chicago, infatti, ha mostrato spesso e volentieri grandi limiti in questa stagione ed in particolare nei primi turni dei PO, con lunghe "strisce" senza realizzazioni, salvo riprendersi un po' nella finale della Western Conference, anche se contro un reparto difensivo dei Ducks piuttosto allo sbando per poter dire che il peggio è passato...
Da questo lato Tampa se la cava decisamente meglio, sia per efficacia sia per la maggior varietà di schemi che ha in faretra...
Il Penalty killing, viceversa, non è certo un punto di forza per nessuna delle 2 squadre...entrambe sono infatti sotto la media della lega e l'unico dato che si erge minimamente sopra la mediocrità sono le ben 3 realizzazioni con l'uomo in meno di Tampa...
Vantaggio per i Lightning quindi in questa sezione del gioco...
Allenatori: la "new wave" di Jon Cooper (Tampa) contro il "dinosauro" Joel Quenneville (Chicago)...nonostante io adori Cooper e la spettacolare impronta qualitativa che ha impresso al gioco di Tampa (e nonostante abbia dimostrato di saper vincere a tutti i livelli minori in cui ha allenato), almeno per ora credo che qui l'esperienza e le capacità di uno dei più vincenti coach della storia dell'Hockey possano spostare il vantaggio nel confronto diretto dalla parte di coach Q...lieve preferenza per gli Hawks nella gestione delle panchine, quindi...
Il "fattore esperienza"
Come ho scritto in precedenza, un altro punto di vista importante nella lettura di queste finali è costituito dalla diversa esperienza dei 2 clubs...esperienza che non è solo a livello storico e sistemico, ma che coinvolge anche i giocatori sul ghiaccio...
Chicago, infatti, presenta ancora oggi molti dei protagonisti delle 2 più recenti cavalcate vincenti, cui nel tempo ha aggiunto diversi veterani che avevano già sperimentato questi livelli di gioco e di pressione anche con altre compagini...
Viceversa, Tampa ha pochissimi giocatori che hanno già provato l'ebbrezza da Stanley Cup (essendo ormai perso nel tempo il ricordo del precedente trionfo dei Floridiani), su tutti il Finlandese Valtteri Filppula, già campione NHL con Detroit qualche stagione addietro e che potrebbe diventare il secondo Finnico a conquistare 2 (o più) volte la Coppa con 2 squadre diverse (dopo il mitico Esa Tikkanen, vittorioso sia con Edmonton durante la dinastia-Gretzky che, più tardi, con i NY Rangers nel 1994)...
E anche in questo caso, quindi, dovremmo segnare un punto a favore dei Blackhawks nella valutazione complessiva del confronto...
Detto questo, pertanto, non posso che indicare Chicago come favorita della vigilia...allo stesso tempo, però, mi sento di affermare che il pronostico pro-Hawks è tanto più forte quanto più dovesse la serie allungarsi verso le 7 partite...mentre Tampa, a mio giudizio, vedrebbe aumentare le proprie chances di trionfo finale se riuscisse a sorprendere Chicago con una partenza lanciata e risolvere la questione in tempi rapidi...
In definitiva, dico Chicago vincente in 6 partite (ma non mi sorprenderei più di tanto se alla fine, invece, fossero i Lightning a trionfare, magari in 4 o massimo 5 incontri)...
In ogni caso, speriamo di vedere del grande Hockey a prescindere da chi alla fine porterà a casa la Coppa...e, soprattutto, spero che siano in tanti ad approfittare dell'occasione del ritorno della NHL anche sugli schermi Italiani...
In coda, aggiungo qualche altro spunto di lettura...
Presentazione delle Finali di Stanley Cup della Gazzetta dello Sport
La presentazione e l'analisi della serie secondo il sito della NHL (in Inglese, chiaramente)
5 motivi per cui i Lightning vinceranno la Coppa (secondo NHL.com, in Inglese)
5 motivi per cui i Balckhawks vinceranno la Coppa (secondo NHL.com, in Inglese)
Preview di Gara #1 (secondo NHL.com, in Inglese)
), questo è il momento buono per propinarvi un bel "pappardone" e provare ad analizzare qualche dettaglio di ciò che stiamo per vedere...
...ma già lo immagino (ormai conosciamo i "nostri polli")...
