Cito Wikipedia: "Nell'epoca delle prime televisioni private, quando la programmazione non copriva l'intera giornata, ciascuna emittente possedeva un'immagine fissa da trasmettere nel periodo in cui non venivano messi in onda programmi. Oltre agli elementi grafici utili per i tecnici, questi monoscopi contenevano il logo dell'emittente e altre informazioni sul canale impiegato. Anche le immagini fisse contenenti solo il logo dell'emittente, non adatte alle misure tecniche, o solamente le barre del colore (con eventuale nome dell'emittente) vennero chiamate meno propriamente monoscopio.
In Italia a partire dagli anni novanta del XX secolo, i monoscopi sulle TV locali sono stati soppiantati dai "rulli notturni", ossia delle presentazioni ripetute del palinsesto del giorno, come già facevano in origine Canale 5, Italia 1 e Rete 4.
Oggi il monoscopio più frequentemente usato per segnalare la presenza di un'emittente che non trasmette programmi è costituito da otto barre verticali colorate, chiamate barre colore. "